Strandrydding og friluftsliv

Strandrydding og friluftsliv går hånd i hånd, og mange friluftsråd i Norge har lenge vært aktive i kampen mot marin forsøpling. I Rydd i tide-programmet er flere av dem engasjert både som prosjektledere og som kystrenovatører.

En av dem som har vært i frontlinjen av strandrydding lenge før programmet ble lansert, er Randi Kjærstad Hagerup i Sunnmøre Friluftsråd. Hun har ikke bare viet sin tid og energi til å rydde strender, men også skrevet Norges første mastergrad om strandryddere.

Randi sin oppvåkning startet da hun, som mange andre, ble rystet av synet av plasthvalen på Sotra. Dette markerte et vendepunkt for henne, og fem år senere har hun ikke bare fullført en mastergrad om strandrydding, men også tatt på seg rollen som prosjektkoordinator for profesjonell strandrydding i Sunnmøre Friluftsråd.

Strandrydding som terapi
I sitt masterarbeid undersøkte Randi sammenhengen mellom blant annet folkehelse og strandrydding, og funnene hennes peker på at denne aktiviteten kan ha en terapeutisk effekt.

"Det er litt zen å rydde strender," forteller hun. "Det er ikke avansert arbeid, men det krever nok fokus til at du må være til stede i øyeblikket. Du kan ikke tenke på høye renter eller de ubetalte regningene; du må følge med på søpla og hvor du setter foten."

Hun har snakket med flere strandryddere som deler lignende opplevelser. Noen av informantene hennes i mastergraden forteller at de tidvis sliter med angst, men at strandrydding gir dem en grunn til å komme seg ut.

«De føler også et ansvar for "sin" strand, som ligner det ansvaret mange føler for å lufte hunden sin,» forteller Randi.

Friluftsliv og mental helse
Flere studier peker på at bruk av tid i naturen som en vei til bedre mental helse, og Oslo universitetssykehus bruker blant annet naturen som behandlingsrom. Når vi spør Randi om strandrydding kan ha en lignende effekt, svarer hun at suksessopplevelsen ligger i de små seirene.

«Det er en utrolig lav terskel for suksess i strandrydding. Selv 15 minutter med rydding gjør en forskjell, og alt føles som 10 poeng. Dessuten kan du nyte stillheten ved å sitte på en stein og betrakte årstidene skifte. Naturens farger forandrer seg, og nye fugler kommer til. I tillegg til friluftsaspektet, har du det frivillige elementet som også gir en sosial opplevelse uten at det blir påtrengende,» sier den erfarne strandrydderen.

Randi forteller om en ungdomsskoleelev som deltok i strandrydding og oppdaget en flaske som hadde drevet i land fra Island. Gleden var enorm, og ungdommen utbrøt: "Jeg skjønner ikke hvorfor jeg er så hoppende glad!" Randi ler når hun mimrer om situasjonen: "Det var nesten som om hun hadde møtt Justin Bieber. Kanskje handler det rett og slett om gleden ved å være ute i naturen."

Friluftsrådenes rolle i bekjempelsen av marin forsøpling
Men hvorfor er friluftsrådene så engasjerte i arbeidet mot marin forsøpling? Noen, som Oslofjordens Friluftsråd, har jobbet med dette i mange år, lenge før det ble en folkebevegelse.

Ifølge Randi er en av årsakene at friluftsrådene har både ressurser og kapasitet til å bidra. De har personell og båter som kan bistå med logistikk, og fungerer som en stabilitet for frivilligheten. Gjennom dette engasjementet klarer friluftsrådene å kombinere praktisk handling med å ivareta både natur og frivillig engasjement.